認可保育所を希望しながら満員で入所できない「待機児童」が、２００９年４月１日現在で２万５，３８４人になったことが７日、厚生労働省のまとめでわかりました。前年（１万９，５５０人）と比べて２９．８％増えており、増加の人数や率は現行方法で統計を始めた０１年以来、過去最高でした。同省保育課は「働く女性が増えたことに加え、昨年からの経済情勢の悪化で、働く親が増えたことが影響しているのでは」とみています。

　都道府県別では、東京が最多の７，９３９人。約８割が都市部に集中しており、市区町村別では、横浜市が最も多く１２９０人で前年より５８３人の大幅増。次いで川崎市７１３人（前年比１３０人増）、仙台市６２０人（同１２０人減）、東京都世田谷区６１３人（同２７８人増）、大阪市６０８人（同８８人減）、名古屋市５９５人（同１６７人増）と続きます。

　待機児童は０４年から減り続けていましたが、昨年から増加に転じています。約８割を０〜２歳児が占め、特に１、２歳児が多いという。育児休業制度の普及で育休明けに働き始めるケースも増えているとみられています。

　全国の保育所数は２万２，９２５カ所、定員は約２１３万２千人で前年より約１万１千人増えています。同課は「保育所の定員も増えているが、保育需要がそれを上回っている」としています。